Roma Via Flaminia

Arco di Costantino a Malborghetto

Lo scontro tra due Imperatori per Roma e per la futura Chiesa

Il Casale Malborghetto è situtato al km 19 dell’antica Via Flaminia. Un documento del 1263 (un atto di vendita) è la più antica testimonianza che fa riferimento ad un borgo fortificato proprio a Malborghetto. Il luogo è da lungo tempo abitato con vari usi. Ma si deve proprio a Costantino il primo e breve insediamento, militare, che darà poi vita al Borgo e alla sua lunga storia abitativa e dei sui successivi riutilizzi. Nel medioevo venne riadattato a casale, erigendo nella sua area mura e torri di fortificazione, nascerà un piccolo Borgo, poi chiamato Borghetto o Borghetaccio, per chiamarsi fino ad oggi Malborghetto. Il Borgo fu abitato dai Colonna, dagli Orsini. Nel ‘600 vi fu allestita un’osteria, tappa obbligata per chi percorreva la Flamina, nel ‘700 divenne una Stazione di Posta.

Ma l’origine del Borgo ebbe inizio da una vicenda storica di grande importanza, lo scontro militare tra due grandi imperatori di Roma.

Le vicende storiche

[A.D. 312] Erano passati solo 60 giorni dalla resa di Verona alle truppe di Costantino, per prendere la decisione di liberare i romani da Massenzio: Marco Aurelio Valerio Massenzio si autoprocla imperatore, coregnante con Costantino, nel 306. Massenzio è riconosciuto come un uomo dedito a vizi e poco capace di governare, e per questo gli fu negata la dignità di Cesare che, al contrario, fu riconosciuta a Costantino; un merito mal digerito da Massenzio – “I vizi di Massenzio rendevano più illustri le virtù di Costantino”, scrisse il Edward Gibbon. Si racconta che l’ascesa al potere di Massenzio ebbe inizio dall’iniziativa di due Tribuni Pretoriani con il favore del popolo. La congiura determinò la morte del Prefetto della città e di alcuni magistrati rimasti fedeli ad Augusto Severo. Allora Massenzio, che negò la sua partecipazione alla congiura, si presentò al Senato con gli ornamenti Imperiali, e tra gli applausi del popolo, fu riconosciuto come salvatore del popolo e dell’onore di Roma.

La grande battaglia

Quando Costantino si avvicinò a Roma, a poche miglia da Roma, a ridosso della via Flaminia – un luogo ancora oggi chiamato Saxa Rubra – scoprì l’armata di Massenzio pronta a dargli battaglia. Ma la situazione di Massenzio era già compromessa e la battaglia a Saxa Rubra fu l’esito di una sconfitta annunciata. Nonostante l’inferiorità delle truppe di Costantino (il pagano Zosimo stima in 90.000 fanti e 8.000 i cavalieri di Costantino, e ben 170.000 i fanti e 18.000 i soldati a cavallo di Massenzio), forse più motivate e meglio preparate, – senza dimenticare la convinzione di Costantino di vincere a seguito del famoso sogno in cui gli viene prefigurata la vittoria se avesse dipinto la croce e la scritta “In hoc signo vinces” sugli scudi dei suoi soldati – Massenzio viene sconfitto, e in ritirata verso Roma perderà la vita annegando nel Tevere cadendo da Ponte Mollo (oggi Ponte Milvio). Si racconta che il suo corpo, affondato nel fango del fiume sotto il peso di scudi e armi, fu ritrovato il giorno seguente, e alla vista della sua testa il popolo si sentì finalmente libero per mano di Costantino.

La guerra fu persa da Massenzio non solo sul piano militare, ma anche sul piano del consenso popolare di Roma. Ma il vincitore non mostrerà un grande interesse per la città di Roma, non le ebbe mai, e questo creò ulteriori e difficili problemi per i cittadini romani, come racconta sempre il Gibbon: “L’abolimento totale delle guardie Pretoriane fu un atto di prudenza non meno che di vendetta. Quelle truppe superbe, delle quali aveva Massenzio restituito, ed anche aumentato il numero ed i privilegi, furon soppresse per sempre da Costantino. Il loro fortificato campo restò distrutto, ed i pochi Pretoriani, avanzati alla furia della strage, vennero dispersi fra le legioni, e confinati alle frontiere dell’Impero, dove potevano esser utili senza di venir nuovamente pericolosi che ordinariamente stavano alla difesa di Roma, Costantino diede il colpo fatale alla dignità del Senato e del Popolo; e la Capitale disarmata restò senza difesa, esposta agl’insulti e al disprezzo del suo lontano padrone”.

Gli storici ricordano la vittoria di Costantino su Massenzio, del 312 d.c., come una svolta di enorme importanza per la storia d’Italia, dell’Europa e della Chiesa. Indubbiante lo fu. Il Cristianesimo conquisterà la sua indiscussa autorità e libertà di culto come mai accadde in precedenza.

Archeologia a Malborghetto

L’arco, l’antica via Flaminia, la chiesa, i riusi successivi nell’area interessata e visitabile nella bellissima e luminosa campagna romana.

L’arco di Costantino a Malborghetto

L’arco è situato sulla Via Flaminia a pochi metri a nord dall’incrocio per Sacrofano. Si deve al Tobelmann l’ipotesi che l’Arco si stato eretto nel luogo dove Costantino organizzo l’accampamento militare, dove Costantino ebbe la visione in sogno della croce e la conseguente prima vittoria a Saxa Rubra su Massenzio. A seguito di recenti scavi e restauri e valutazione delle componenti costruttive rimaste visibili, la datazione della costruzione si avvicina a quanto affermato dal Tobelmann: metà del III sec. inizi del IV sec. E’ un Arco quadrifronte in opera laterizia a pianta rettangolare con fondazione in opus caementicium di notevole grandezza (50×40 piedi romani).

Il Casale di Malborghetto fu acquistato dallo Stato nel 1982, du eanni dopo sono stati avviate le prime indagini conoscitive dell’intera area e i lavori di restauro che ne hanno permesso l’accesso per i visitatori.

La via Flamina e la campagna romana

Casale Malborghetto si trova a pochi chilometri da Roma, poco conosciuto ai romani, lo è quasi del tutto ai tour turistici per stranieri. E’ il luogo dove si sono svolti questi eventi epocali. Le sue tracce archeologiche, nel suo silenzio tra la bellezza della campagna cicostante ci consentono di rivivere questi eventi, al passo del racconto dalla nostra preziosa guida.