Giovanni Barracco, di nobile famiglia, fu uomo politico e senatore (Isola di Capo Rizzuto 1829 – Roma 1914). La passione per la storia lo fece diventare un grande collezionista di sculture antiche; assire, egiziane, cipriote, greche, ellenistiche e romane, che donò al Comune di Roma (1902). Questa ricca raccolta richiese la costruzione di un edificio, poi demolito nel 1938. Oggi il Museo Barracco si trova nel cinquecentesco e bellissimo edificio denominato “Piccola Farnesina ai Baullari” in Corso Vittorio Emanuele.

Costruita nel I secolo d. C., la Rampa imperiale ha sempre mantenuto nel tempo il suo percorso originale di circa 300 mt, composto da sette salite e sei tornanti, innalzandosi in altezza per 35 metri fino alla sommità del Palatino. Delle strutture originali sono rimaste quattro salite, i tratti mancanti sono forse andati perduti nel terremoto del IX sec.